라쿠텐 (www.rakuten.co.jp)

라쿠텐, 일본 쇼핑의 핵심이자 비즈니스 기회는 무엇일까요?

일본 쇼핑이나 해외 판매에 관심이 있다면 라쿠텐(www.rakuten.co.jp)을 모를 수 없죠. 실제로 많은 분들이 일본 시장 진출에 고민하실 때 라쿠텐이란 이름을 자주 들으실 텐데요. 일본 인구 80% 이상이 이용하는 이커머스 플랫폼이니 만큼, 그 매력과 특징을 이해하는 게 꼭 필요합니다. 저도 처음 라쿠텐을 접했을 때 ‘여기서 기회를 잡아보고 싶다’는 생각이 들었는데요. 오늘은 이 플랫폼의 탄생 배경부터 활용법까지 쉽게 이야기해드릴게요.

라쿠텐 창업 스토리, 왜 특별할까요?

1997년, 미키타니 히로시는 일본흥업은행을 떠나 주식회사 MDM을 세웁니다. 당시 효고현 남부에서 큰 지진이 있었는데요, 그 경험이 그를 창업자로 움직이게 한 계기였다고 합니다. 인터넷을 통해 지역 가게들이 전국으로 팔 수 있게 한다는 아이디어, 참 멋지지 않나요?

초창기엔 사장이 직접 뛰어다니며 입점 점포를 모았는데요, 첫 달 거래액이 겨우 32만 엔에 불과했다고 합니다. 절반은 자신의 돈이라니, 성공까지 고생이 많았던 게 느껴지죠. 하지만 포기하지 않고 쇼핑몰 구축 시스템 ‘RMS’를 개발해 입점비·마진을 없애는 파격 전략을 펼쳤어요. 이후 1999년 회사 이름을 ‘라쿠텐’으로 바꾸고, 2000년엔 자스닥 상장에 성공해 지금의 성장 발판을 마련합니다.

라쿠텐 플랫폼, 왜 일본 2위일까요?

일본 온라인 쇼핑 시장에서 라쿠텐은 무려 22~27% 점유율로 아마존 재팬 다음으로 2위를 차지하고 있습니다. 회원 수 1억 명, 인구의 80%가 이용하는 만큼 신뢰와 영향력이 대단하죠. 흥미로운 점은 평균 객단가가 4~5천 엔 정도로 다른 곳보다 높다는 겁니다. 하이엔드 브랜드가 많고 포인트 적립 같은 혜택이 풍부해서겠죠.

플랫폼	시장 점유율 (2025 예상)	주요 특징	평균 객단가
라쿠텐	약 22-27%	쇼핑몰형, 스토어 중심, 포인트 혜택	4-5천 엔
아마존 재팬	약 25%	검색 기반, 자동 물류 시스템(FBA)	상대적으로 낮음
야후 쇼핑	성장 중	포털 연계 프로모션	–

이 표처럼 라쿠텐은 ‘가게 중심’ 판매 방식이라 개별 브랜드가 독립된 매장을 운영하는 느낌이에요. 그래서 한국 셀러로서 자신의 브랜드 아이덴티티를 강조하기엔 좋습니다. 반면 아마존은 검색 위주라 상품 노출 방식이 다르죠.

라쿠텐 쇼핑, 경험해보셨나요? 포인트 쌓기 꿀팁!

저는 일본 여행갈 때마다 라쿠텐에서 뷰티나 식품을 골라 사곤 합니다. 회원 가입만 하면 포인트가 자동으로 쌓이니 지속적으로 혜택을 누릴 수 있어요. 특히 해외배송이 가능한 점도 직구족에겐 큰 장점이죠. 물건 가격대가 높아 평균 객단가가 높은 편인데, 이럴 때 포인트 적립이 훨씬 빛을 발합니다.

초반에는 복잡한 스토어 레이아웃에 적응이 필요하지만, 카테고리별로 브랜드 탐색하는 재미도 있습니다. ‘오늘은 라쿠텐 쇼핑 데이’ 하며 스트레스 푸는 느낌으로 즐겨보세요.

한국 셀러가 라쿠텐 입점에 성공하려면 무엇을 준비해야 할까요?

직장인 분들이 부업이나 창업으로 일본 시장에 도전할 때 라쿠텐은 아주 좋은 선택입니다. 충성 고객이 많고, 높은 점유율 덕에 매출 여력이 큽니다. 하지만 스토어 중심인 플랫폼 특성상 브랜드 스토리와 현지화가 중요합니다. 몇 가지 전략을 소개할게요.

• 일본어 리뷰를 적극 모으고 SNS 활용해 신뢰도를 높이세요.
• 빠른 고객 응대와 맞춤형 매장 레이아웃으로 차별화 완성!
• 출점 비용은 있지만 장기적인 투자로 생각하면 매력적입니다.
• 복잡한 UI와 하이엔드 포지셔닝은 익숙해지면 경쟁력입니다.

많은 한국 셀러가 K-뷰티나 식품으로 월 매출 억대 기록하는 사례가 늘고 있어요. ‘라쿠텐 입점’ 공식 가이드에서 시작하면 실패 확률을 줄일 수 있습니다.

라쿠텐이 꿈꾸는 미래, 확장은 어디까지?

쇼핑몰만 생각하면 아쉬워요. 라쿠텐은 여행, 금융, 온라인 동영상 서비스, 야구단 운영 등 다방면으로 사업을 확장 중입니다. 일본 EC 시장은 아직 8-9% 수준이라 성장 가능성이 큽니다. 특히 최근 흑자 전환하며 투자자 관심도 커졌어요.

라쿠텐은 단순한 온라인 쇼핑몰 그 이상입니다. 일본 시장 진출을 꿈꾸시는 분들이라면 지금 당장 작은 실천부터 시작해보시면 어떨까요? 저처럼 직접 경험해보면 ‘왜 이 플랫폼일까?’ 하는 궁금증이 한 번에 풀릴 겁니다. 궁금한 점 있으시면 댓글로 질문 남겨주세요!

자주 묻는 질문